Ван Гог. Великий художник и защитник прав шахтёров.

Винсент Ван Гог является величайшим художником XIX века. Ван Гог был образованный и религиозный человек, придерживающийся всю свою жизнь принципов гуманизма и человечности.

В 1976 году Ван Гог решил стать священником и проповедовать слово Божье бедным людям.

Пастор Винсент.

Желание быть полезным простым людям отправило его в Протестантскую миссионерскую школу, в которой он прошёл трехмесячный курс проповеди. В декабре 1878 года художник отправился на полгода миссионером в Боринаже, бедный шахтерский район на юге Бельгии. Ван Гог сразу развернул неутомимую деятельность: он много проповедовал, читал Евангелие неграмотным шахтерам и членам их семей, посещал больных, обучал детей. Все деньги, которые получал Винсент, он отдавал бедным.

Подобная самоотверженность сначала вызывала у рабочих недоверие и раздражение. По вечерам он встречал у выхода из шахты углекопов, закончивших смену. Утомленные долгим рабочим днем, они осыпали его бранью. 

Ван Гог не обладал красноречием, проповедуя, он усиленно жестикулировал, но он сумел растрогать и взволновать сердца шахтеров, Винсент стал пользоваться авторитетом в рабочей среде.

В те годы в Боринаже проживало более 30 тысяч шахтеров. В шахтах наравне с мужчинами трудилось три тысячи женщин, а также дети: три тысячи девочек и четыре с половиной тысячи мальчиков в возрасте до 14 лет. Рабочий день длился 12-13 часов.

  В шахтах постоянно гремели взрывы и гибли сотни людей, в районе свирепствовала эпидемия тифа. 

 Винсент Ван Гог не мог терпеть подобное положение дел и решился пойти в дирекцию шахт с требованием изменить условия труда рабочих. Решительным шагом он зашёл в дирекцию и обратился с речью к директорам шахты. Он призвал их к справедливости и потребовал срочно принять меры по улучшению условий труда, так как от этого зависит здоровье и жизнь шахтеров. Хозяева ответили на его требования издевательским смехом и бранью.

Такая социальная активность не понравилась начальству Ван Гога. 

Не надо насилия.

Постоянные взрывы на шахтах, эпидемия тифа, произвол и жестокость хозяев шахт накалили ситуацию и рабочие решились на забастовку. Художник организовывал сбор средств бастующим и спорил с дирекцией шахт. Ситуация вышла из под контроля и толпа шахтеров решила поджечь шахты. Винсент не позволил им этого сделать, своим авторитетом сумел удержать их от поджога шахты.

Хозяева пошли на некоторые уступки и ситуация успокоилась. Винсент понимал, что затишье временное, и скоро все повторится опять.

Он оказался прав. Уже в 1903 году, после смерти Ван Гога, на угледобывающем комплексе фирмы «Куррерс» произошёл взрыв, унёсший 1099 жизней шахтеров и более 100 человек не были найдены под завалами. Этот случай считается самой крупной катастрофой в мире в горнорудной отрасли.

Последующая за этим событием общая забастовка всей угледобывающей отрасли заставила правительства Бельгии и Франции изменить законодательство по охране труда и улучшить условия труда шахтеров.

Но все эти события произойдут только через 25 лет.